Texte et vidéo provenant de Garmin Blog.
Un cinéaste irlandais souffre d'engelures après être tombé à travers la glace sur le sentier Kungsleden
Ruairi Oneill, un cinéaste commercial irlandais de 24 ans, entamait une longue randonnée hivernale de sept jours dans le nord de la Suède lorsqu'il est tombé à travers la glace en traversant une rivière gelée.
Réfléchissant rapidement, il planta ses bâtons de trekking pour éviter de se plonger complètement dans l'eau qui se déplaçait rapidement, mais émergea toujours trempé jusqu'au sommet de ses genoux.
En quelques minutes, les températures arctiques ont commencé à geler son pantalon et ses bottes, rendant la marche difficile et douloureuse. Il lui restait sept heures de randonnée avant d'arriver à son prochain refuge pour la nuit.
Il faisait de la randonnée Kungsleden, un itinéraire populaire et l'un des sentiers de randonnée les plus célèbres et les plus beaux du monde. Le sentier, établi au 20 e siècle, serpente sur 400 kilomètres et traverse quatre parcs nationaux. Les randonneurs peuvent se réfugier dans au moins 16 chalets de montagne le long du chemin. Il est fréquenté par les aventuriers à pied en été et à skis ou en raquettes en hiver.
Oneill a choisi de marcher avec des raquettes et de transporter une grande partie de sa nourriture et de ses fournitures dans un traîneau derrière lui. Et même si ce n'était pas son premier voyage en solo aux proportions épiques - auparavant, il faisait du vélo de montagne à l'intérieur de l'Islande et des Highlands écossais -, il s'est avéré être un peu différent.
Pendant toute la durée du voyage de Oneill à travers la toundra arctique, les températures ont chuté jusqu'à -25 degrés Celsius, et il a souvent fait de la randonnée dans des conditions de neige et de blizzard jusqu'aux genoux. Il était perpétuellement froid, mais poussé à continuer par les paysages et les vues à couper le souffle.
"J'ai été frappé par la beauté de la nature et de la faune de la région", a-t-il déclaré. «C'était un endroit magnifique, honnêtement. Si totalement immobile et silencieux. "
Quand il a eu de la chance, il a dormi dans l'abri d'une cabane le long du procès. D'autres nuits, il a été forcé de simplement planter une tente.
L'aventure l'a poussé, à la fois psychologiquement et physiquement. Même si c'était une expérience pas comme les autres, c'était parfois misérable. Et Oneill était seul.
"Les meilleurs aspects de la randonnée en solo sont l'autonomie et la capacité de se déplacer à votre propre vitesse", a-t-il déclaré. "Le pire aspect est que souvent vous souhaitez avoir des gens avec qui partager les hauts et les bas de l'aventure."
Il avait certainement des bas. Après plusieurs jours de voyage, une des raquettes Oneill a développé une longue fissure dans la matière plastique. Les tentatives de réparer la raquette, et même de construire une paire de skis à partir d'un contreplaqué qu'il a trouvé, sont tombées à plat. Il a choisi de continuer et espère que la raquette cassée est restée intacte pendant qu'il marchait sur un long col de montagne.
"J'étais un peu effrayé et un peu excité", a-t-il déclaré. «C'était bien mieux d'essayer de continuer que de faire demi-tour.»
Mais en descendant d'une crête de montagne, Oneill a entendu un craquement bruyant. Il baissa les yeux et vit que son pied avait complètement traversé la raquette cassée, la rendant inutilisable. Il n'avait d'autre choix que de rompre la piste avec rien d'autre que ses bottes de randonnée d'hiver.
"À ce moment-là, je savais que je pourrais avoir un peu de mal", a-t-il déclaré.
Oneill a persévéré et pataugé dans la neige profonde pour descendre de la montagne, mais a finalement été forcé de planter sa tente et de se mettre à l'abri en raison des mauvaises conditions météorologiques.
Blotti dans sa tente à une altitude de 1 000 mètres, il a fallu deux heures à Oneill pour ciseler la glace de ses bottes et libérer ses pieds avant de s'endormir. Le lendemain, il continua, toujours froid mais rempli de détermination à se mettre en sécurité.
"Avec mes raquettes cassées et mes pieds dans des conditions de plus en plus difficiles, je savais que c'était ma dernière chance de rejoindre la civilisation", a-t-il déclaré.
C'est ce jour-là - septième jour - que Oneill est tombé à travers la glace.
Quand il est finalement arrivé à la cabane et a allumé un feu, il lui a encore une fois fallu des heures pour dégeler ses bottes et libérer ses pieds. Quand il l'a finalement fait, il a vu que ses orteils étaient gravement gelés. C'était tellement mauvais qu'il craignait de s'évanouir de la douleur, et il était seul.
Déclencher un SOS
En préparation pour des aventures en solo, Oneill avait acheté un communicateur satellite inReach® Mini - à l'époque plus pour ses fonctionnalités de navigation et de communication qu'avec une situation SOS à l'esprit.
«L'avoir comme appareil de communication a donné à mes proches une tranquillité d'esprit alors que j'étais hors de portée de la réception cellulaire», a-t-il déclaré. "Mais mon inReach a été inestimable de plusieurs façons."
Ses cartes préchargées indiquaient l'emplacement des abris de montagne le long du chemin, et la fonction SOS lui permettait de communiquer avec les services d'urgence malgré le fait qu'il se trouve dans une zone extrêmement reculée.
«Si je n'avais pas eu l'inReach, je n'aurais peut-être pas trouvé l'abri avec le poêle qui m'a permis de décongeler mes pieds», a expliqué Oneill. «Et sans la fonction SOS, j'aurais dû faire une randonnée d'au moins 35 miles dans de la neige lourde sur un terrain montagneux avec des raquettes cassées tout en souffrant d'engelures.»
Après avoir déclenché le SOS et communiqué avec le personnel du Centre international de coordination des interventions d'urgence GEOS, le service de police du nord de la Suède a dépêché un hélicoptère norvégien pour récupérer Oneill et le transporter à l'hôpital. Là, il a reçu un traitement d'urgence pour des gelures graves.
Pire scénario
Des mois plus tard, Oneill fait maintenant beaucoup mieux. Il a fallu plusieurs mois pour revenir à la normale, mais à part plusieurs ongles perdus, il est maintenant complètement rétabli et aux premiers stades de la planification d'une autre longue randonnée dans les Highlands écossais.
"En supposant que j'aurais même pu me mettre en sécurité, mes pieds auraient certainement été en bien pire posture à ce stade", a-t-il déclaré.
Il conseille aux randonneurs d'hiver de porter des bottes d'une taille plus grande que la normale pour accueillir des chaussettes supplémentaires et un pare-vapeur, et d'emporter des chauffe-mains et du corps comme source supplémentaire de chaleur pour les extrémités froides.
De plus, il suggère que les randonneurs soient toujours prêts pour le pire des cas.
"Si quelque chose ne va pas dans l'arrière-pays, la façon dont vous y parvenez dans les deux premières minutes peut souvent décider du résultat", a déclaré Oneill. «Souvent, l'aide peut être à des heures ou des jours et jusqu'à ce qu'elle arrive, vous êtes seul.»
Regardez la vidéo de Oneill sur l'expérience ici . Remarque: la discrétion du spectateur est conseillée car la vidéo contient des insultes et des images graphiques d'engelure
Voir vidéo (en anglais) ci-dessous :
bon courage et prenez bien soin de vous,
danicau.
