La Wallonie Picarde à VTT : dans la forêt de Stambruges

Que ce soient les landes à bruyères ou les peuplements de feuillus ou de conifères, la végétation est omniprésente.

De nombreux contes et légendes ont également pour cadre cet écrin vert.

Laissez vous envahir par la magie des lieux.................

Beloeil : 
Commune francophone de Belgique située en Région Wallonne, dans la province du Hainaut.  L'un de ses principaux attraits est son château et son parc appartenant à la maison de Ligne.
Aujourd'hui, nous nous intéressons aux bois qui entourent le domaine.

La forêt domaniale de Stambruges :
D'une superficie de 473 ha, la forêt de Stambruges forme avec la forêt de Beloeil une importante zone forestière de plus d'un millier d'ha d'un seul tenant. 

La chapelle de l' Erconpuch et l'arbre à clous :
A proximité de la chapelle dédiée à Notre Dame du Buisson se dressait un robinier Faux-acacia fétiche.
Les pèlerins Chrétiens y venaient le jour pour prier la Vierge à la chapelle, les pèlerins païens y venaient la nuit tombée ou à l'aube, en secret, pour attacher à l'arbre à clous des ex-votos (vêtements d'enfants, souliers, mouchoirs.................) en vue de transférer à l'arbre les maladies dont étaient atteintes les personnes à qui ils appartenaient et espérer ainsi leur guérison.

La forêt est principalement constituée de feuillus (hêtres, chênes et frênes) mais également de résineux (pins sylvestres).

Le canal Blaton Ath :
Inauguré le 1er octobre 1868, il permettait le transport du charbon, des grains ainsi que la production de la malterie de Beloeil par voie d'eau.

Chapelle "perdue" dans la nature.

Jusqu'après la Seconde Guerre mondiale, les péniches étaient tirées par des chevaux (traction hippomobile).  Aujourd'hui, les bateaux de plaisance y passent les vieilles écluses, pont-levis et autres vestiges de la batellerie d'autrefois.
Les abords ont été aménagés en RAVEL (voie lente) au grand bonheur des cyclistes et promeneurs 😀😉.

Ce site, d'une grande richesse  ornithologique (Pic noir, Bondrée apivore, faucon hobereau...) mais également botanique ( Rossolis à feuilles rondes, Drosera rotundifolia, plante carnivore), fait le bonheur des Randonneurs.

Au lointain, le château des de Ligne.

Mon compagnon de sortie.

Agréable sur des chemins de "terre" avec le VTT et les pneus adéquats.

Impressionnant  😲 

La Mer de Sable :
La réserve naturelle de la Mer de Sable est située au sud de la forêt domaniale de Stambruges.  Site naturel remarquable, la "mer" était autrefois un vaste étang poissonneux d'environ 40 ha, qui fut asséché après 1852.
La lande tourbeuse qui s'y est installée aujourd'hui est un refuge pour de nombreux insectes et plantes. 

Et voilà, c'est avec un rayon de soleil que je termine ma rando à la veille de la Toussaint, très satisfait de ce périple de 38 km en pleine nature, bonne fête à tous en attendant d'autres découvertes.